30年来安慰剂效用几乎提高了一倍

[yijun]

[url=http://www.wired.com/medtech/drugs/magazine/17-09/ff_placebo_effect?currentPage=all]《连线》报道[/url]，安慰剂效应正随着时间而得到增强，制药公司正迫切想知道原因。 制药巨头默克公司深陷困境：2002年它的销量落后于竞争对手。而更糟糕的是，5个畅销药品的专利已到期，这意味其它公司可以向市场倾销廉价的同类产品。因此它将希望寄托于一个大肆宣传的抗抑郁新产品MK-869（代号）：一种据称能控制大脑中枢神经的尚处于临床试验阶段的新药。MK-869初步试验结果非常乐观，副效应非常小，默克声称它具有颠覆市场的潜力。但MK-869很快便遇到了麻烦，测试者确实表示他们的症状减轻了，但同时向对照组志愿者提供的安慰剂所起的作用反而超过了真实药物的疗效。对制药公司来说，这是令人尴尬的结果。MK-869不是唯一一个输给安慰剂的药物。从2001年到2006年，新药因为第二阶段临床试验中效果不如安慰剂而被淘汰的比率上升到了20%，第三阶段上升到了11%。其结果是，2007年美国食品和药物管理局（ FDA）只批准了19种药品，2008年是24种。1990年代，制药巨头的利润超过了石油巨头，但同样的药物今日的FDA可能就不会同意批准上市。从1980年代起，安慰剂的效应正得到显著的增加。一项估计认为安慰剂作用几乎提高了一倍。

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一个可能的原因，是人类疾病谱当中，心理或精神意识促成的“疾病”在增加。