Archive - 2005 - Blog entry

火星最后的雨季

火星上面有水已经是没有什么异议的了,因为不管是大量的火星探测飞船所临空拍摄的照片,还是人类派遣的火星车的亲密接触,都发现了水仍存在于火星的证据。这个发现不能不立刻激发起人类最大的亲切感和想象力,因为水不言而喻地让我们联想到生命!尽管存在水并不能保证会出现生命,但是至少为生命的出现提供了很大的可能性。那么火星上面的水环境能不能为生命的出现提供足够的条件呢?这是人类最为关心的下一个问题。

来自历史的温暖

现在我们看到的火星表面显然是不存在液态水的,因为火星地表环境太冷,即使存在水,也只能以固态冰的形态存在,而液态水至多也只可能存在于地下,但那还不是我们目前有能力规划的探测目标。失望之余,我们只有把目光投向历史,即希望依靠现有的探测与观测能力,看能不能追溯出火星历史上水环境的状况,再来考虑生命在火星过去的历史当中闪现的可能性。

蚂蚁的爱国主义误会

孤独的人类常常喜欢把渴求的目光转向其他动物,而人与动物的交流注定是充满诙谐和隐喻的,因为我们在心里知道无论什么动物都是“其实不懂我的心”,而更多的人则宁愿把动物臆想为自己的朋友,以排遣自己生死两茫茫的乡愁,这大概就是宠物的心理来源。不过对于动物学家来说,努力排除臆想,追求对动物的意识和行为有一个恰当的评估,应该是用科学来澄清人类对于芸芸众生、血肉有情的乡愁真相的一个开端。

行为与动机

要理解一个陌生人,我们总是可以从聊天开始。要理解一个动物,我们只有从行为的观察开始。而相对容易理解的行为当然是在我们人类看来动机非常明确的行为,也就是说我们选择要去观察的行为,当然最好是从我们人类自己对其动机就有清晰感受的行为开始。象读书之类极端人性化的行为当然是不可能在动物那里找到的,那么我们不妨选择广大动物们都会有的行为,例如战争,也就是打架,大概是几乎所有动物都本能就会的。

你我之间

是一片麦田
我在那里拾穗
从每一颗麦粒
寻找对你的指向
是一块虚空
没有什么消息
除了虚空自己
可以穿透令一切消失的风

我想表达什么?

距离。
从此到彼的距离,撑起来,构成这个世界的广漠。
因此,而有此地,我,一个人的自语。
很简单的事情,去看到一个一生。
回头,还有这个自己的,一生。
就是这样的一个滑行。
我想,伸出长篙,抵住宇宙的
灵魂。

扑朔迷离的第一个美洲人

扑朔迷离的第一个美洲人

第一个美洲人到底来自哪里,一直是个令人好奇又众议纷纭的问题。首先,之所以出现这个问题,是因为至今也没有在美洲大陆发现过超过1.2万年历史的人类遗迹,这就意味着大体上在1.2万年之前,整个美洲大陆应该是没有人类生存的。只是在距今约1.2万年的时候,有人从别处迁移到了这个蛮荒的大陆,才开始了新大陆的人类生活史。那么接下来的问题就是,最先抵达美洲的人,是从哪里来的呢?

白令海峡的迷雾

当哥伦布刚踏上美洲大陆,看到当地土著的时候,他的第一反应就是他到达了亚洲。确实,美洲的印第安人具有鲜明的亚洲蒙古人种的特征,这就不可避免地让人产生一个推测:首先迁移到美洲大陆的,应该是活动在西伯利亚东北部的人,他们通过白令海峡,沿着阿拉斯加南岸进入美洲的。

基本物理常数基本吗?

基本物理常数基本吗?

从表面看起来,我们所生活于其中的整个宇宙是非常复杂而多样化的,且不说在我们的日常生活里面看到的,所经历的一切,如果我们只是观看日夜星辰的运动,尽管恒星这个词汇暗示着星星的位置是恒定的,但是它年复一年的运动轨迹,还是花费了人类几千年的功夫去观测和纪录。不过人类有一个几乎是顽固的信念,就是认为这个宇宙一定在本质上是简单的。从托勒密到哥白尼,人类在简化对于星星运动的理解上,取得了极大的成功,而这个成功实际上也开启了人类对于整个宇宙的,无论巨细的,全盘理解的成功简化。

正是哥白尼的成功,引导了伽利略对于运动提炼出了一个简单的原则:惯性原理。这个原理告诉人们,世界上最自然的运动是匀速直线运动,而任何其他的运动都是受到其他作用力的运动。然后就是天才的牛顿,他用3条定律建立了对于这个世界的一切运动的基本理论,这个理论突然使得人类感到世界是如此简洁,以至于牛顿胜利地宣称,这个世界只需要上帝在最初的时候稍微推一下,然后整个宇宙的演化,就完全由他所确立的力学定律来主宰。在他的这个世界里面,最壮观的是他基于开普勒所归纳出来的行星运动规律,而运用自己的力学原则所提出的万有引力,单纯根据万有引力的计算,后人就能够预测到太阳系新的行星的存在,使得人们相信,只要根据万有引力了的计算,也一定能够预测到整个宇宙的整个演化历史。

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